10. イチ推しの傑作「ハイダグワイの精霊」

個人的な話で恐縮だが、こうした先住民彫刻の中で、私が最も深い感銘を受けた、イチオシの傑作が、バンクーバー国際空港の一角に鎮座している。

クマの足許には、カエルが這う。両生類のカエルは、ハイダの二つの世界、陸界と水界の仲立ちをする。
艫(とも)に陣取るワタリガラスは、ハイダの神話世界を創った鳥だ。そして、作者ビル・リードによると、カヌーの真ん中で行く手を見つめる人物こそ、「ハイダグワイの精霊、かもしれないし、そうでないかもしれない」という。

もっとも、私が初めてこの彫刻作品に接した時、上に述べた、この作品が何を物語っているかといったことは全く知らなかった。それでも、素直に、ひとつの美術作品として楽しめた。ハイダ美術の伝統に則って造形された、異形の動物像や人物像が、活き活きと躍動し、圧倒的な力で迫ってきて、実に見ごたえがあった。

光沢を帯びたブロンズが、銅色から暗緑色へ、絶妙に移り変わり、その質感は、標題通り、ヒスイを想わせる。限られた空間に、１３もの構成要素が、ぎっしりと、しかし見事にバランスよく配されていて、いくら見ても飽きない。